10/01/09 : Cascades de glace : cascade du Grand Dard IV/4 120m

Première sortie cascades de glace de la saison pour se faire un peu la main avant de partir à Cogne.
Cette cascade se trouve au dessus du col du Pillon sous le versant N des Diablerets.  Nous connaissons cet endroit car c'est un cirque rocheux qui propose, en été, un bon nombre de grandes voies d'escalade dans un cadre assez alpin. Nous étions venu avec Jean Marie à l'été 2007 pour y faire une des voies. Nous avions cette belle cascade qui coulait paisiblement dans la barre rocheuse sous nos yeux et nous nous étions dit qu'il fallait qu'on revienne quand elle serait gelée. Et bien, c'est fait.
Il faut des conditions nivologiques sûres pour gravir cette cascade car elle collecte toutes les avalanches qui descendent de ce versant N.
La ligne est sympa car elle s'élève d'un seul jet au milieu d'une barre rocheuse. La cascade est large d'une dizaine de mètres, puis, sur le haut, elle se resserre d'un coup pour former comme une petite goulotte. Les passages les plus raides sont à 85° et l'ensemble est soutenu dans le 80°.
Elle est donnée en 3 longueurs pour 120m, mais c'est beaucoup plus court que ça. Nous n'avons fait que 2 longueurs de 30-35m. Le problème est que le cône au pied de la cascade semble, par rapport à ce que l'on connaît en été, épais de 15 mètres au moins. C'est dire ce qui doit descendre quand les pentes déchargent au dessus. Donc, ça raccourcit d'autant plus la cascade.
Nous avons eû une glace assez cassante dans la 1re longueur (pas évident pour une reprise) puis plus humide dans la seconde.
Ca fait vraiment du bien de regrimper en cascade et de retrouver de bonnes sensations. La première longueur de la saison est toujours un peu délicate pour moi, juste le temps de retrouver les automatismes de placements, de frappes en fonction de la glace, et de brochage. Passé ce petit moment de réadaptation, c'est que du bonheur.